Por primera vez en su presidencia, la mayoría de los votantes de California desaprueban el desempeño laboral del presidente Biden, ya que el apoyo a él ha caído drásticamente entre los principales grupos de tendencia demócrata, según muestra una nueva encuesta.
El cincuenta y dos por ciento de los votantes del estado desaprueba el desempeño de Biden en el cargo, en comparación con el 44% que lo aprueba, según la última encuesta del Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley, copatrocinada por Los Angeles Times. La desaprobación de Biden ha aumentado 6 puntos porcentuales y la aprobación ha caído 4 puntos desde mayo, la última vez que la encuesta formuló la pregunta.
La caída se debe en gran medida a los compañeros demócratas de Biden y, en menor medida, a los votantes no partidistas del estado. Casi todos los votantes republicanos del estado ya lo desaprobaban.
Ninguna cuestión por sí sola parece explicar plenamente el cambio: Biden obtiene malas calificaciones en varios temas importantes, incluida la inflación, la guerra entre Israel y Hamas y la inmigración.
Sin embargo, cuestiones específicas pueden ser el lugar equivocado para buscar una explicación: muchos votantes no siguen de cerca los acontecimientos noticiosos, sino que responden a una sensación general de cómo van sus vidas.
En 2020, Biden acusó al entonces presidente Trump de fomentar el caos y prometió un regreso a la vida normal. En cambio, en medio de la inflación y dos guerras importantes, el mundo todavía se siente caótico, Biden es ahora el titular y muchos votantes se muestran escépticos de que, a sus 80 años, sea capaz de dominar los acontecimientos. Una encuesta anterior de Berkeley IGS-Times realizada a finales de agosto encontró que casi la mitad de los votantes del estado (y 3 de cada 10 demócratas) estaban “muy preocupados” por la edad de Biden.
La nueva encuesta encuentra que 1 de cada 4 votantes que dijeron que votaron por Biden en 2020 ahora le dan un índice de aprobación laboral negativo, en comparación con aproximadamente 1 de cada 6 en mayo.
Las mujeres votantes y los votantes menores de 40 años, dos grupos que jugaron un papel importante en la victoria de Biden, han pasado de la aprobación mayoritaria del desempeño laboral de Biden en mayo a la desaprobación actual. Los votantes latinos, que estaban divididos equitativamente respecto a Biden en mayo, ahora desaprueban su trabajo por 14 puntos, 55% a 41%.
La disminución de la aprobación entre los votantes jóvenes podría ser especialmente peligrosa para Biden, dijo Mark DiCamillo, director de la encuesta IGS de Berkeley.
En 2020, los votantes jóvenes “aparecieron en mayor número de lo esperado y fueron una de las principales razones por las que Biden pudo derrotar a Trump”, dijo DiCamillo. Ese tipo de alta participación juvenil “no parece que esté en juego en este momento”.
“Las calificaciones laborales empeoran a medida que uno se hace más joven”, dijo DiCamillo.
Paloma Polacci, una estudiante de 19 años del Santa Barbara City College, es un ejemplo.
Era demasiado joven para votar en 2020, pero “después de la administración Obama, todos estaban un poco nerviosos por tener a Biden de regreso”, dijo en una entrevista el lunes.
“Pero no estoy realmente segura de sentirme satisfecha con su presidencia”, añadió. “Me sentí optimista al comienzo de su presidencia”. Ahora, no tanto.
En una California fuertemente demócrata, es poco probable que tales sentimientos cambien el resultado: Biden continúa aventajando a Trump por un amplio margen en enfrentamientos hipotéticos de 2024, según muestra la encuesta de UC Berkeley-Times.
Y Polacci señaló que ella, en última instancia, “votaría por el menor de los dos males. Es molesto cómo es la política estadounidense ahora”.
Pero la tendencia de los votantes más jóvenes, las mujeres y los latinos a amargarse con el presidente también se manifiesta en los estados indecisos donde la contienda está mucho más reñida. En algunas encuestas recientes, Biden ahora está detrás de Trump en enfrentamientos hipotéticos para 2024.
Incluso en California, la ventaja de 15 puntos que la encuesta muestra para Biden sería sólo la mitad de su margen de victoria de hace tres años.
Un resultado mediocre en la parte superior de la lista podría perjudicar a los demócratas más adelante en la votación. Cinco republicanos de California ocupan escaños en el Congreso en distritos que ganó Biden en 2020: uno en el condado de Los Ángeles, dos en el condado de Orange y dos en el Valle Central. Cambiar esos distritos es un elemento importante de la estrategia de los demócratas para recuperar la mayoría en la Cámara, pero hacerlo requeriría una fuerte participación demócrata.
Es importante destacar que el margen de Biden es reducido, no porque sus votantes se hayan inclinado hacia Trump (muy pocos lo han hecho), sino porque una cuarta parte de ellos dice que no apoyaría a ninguno de los candidatos o tal vez no votaría en absoluto si esa fuera la opción de 2024.
“No van a ir a Trump, van a ninguno de los dos o están indecisos”, dijo DiCamillo. “Es casi como si no supieran adónde ir”.
Por supuesto, aún falta un año para las elecciones, y la historia muestra que las encuestas con tanta antelación no pueden predecir los resultados; su valor radica en describir lo que los votantes sienten actualmente.
Los dos predecesores demócratas de Biden, los presidentes Clinton y Obama, sufrieron fuertes caídas en la aprobación durante su tercer año en el cargo, incluidas fuertes caídas entre sus compañeros demócratas. La aprobación del trabajo de Obama a nivel nacional en ese momento era similar a la de Biden ahora.
Tanto Clinton como Obama resolvieron sus problemas y obtuvieron la reelección. Los asesores de Biden dicen que él puede hacer lo mismo una vez que la campaña esté en marcha activamente.
“El voto de la base demócrata a menudo se consolida tarde”, dijo el martes John Anzalone, quien dirigió las encuestas de Biden en 2020, en una mesa redonda para encuestadores.
La clave para los demócratas es lograr que los votantes se centren en la elección entre Biden y el candidato republicano.
Parece casi seguro que será Trump. En California, como en el resto del país, tiene una gran ventaja sobre sus rivales por la nominación.
La nueva encuesta muestra que el 57% de los votantes que probablemente participarán en las primarias republicanas de California en marzo ahora dicen que respaldan a Trump, lo que lo coloca muy por delante del gobernador de Florida, Ron DeSantis, con un 12%, y de la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, con un 9%. quienes están prácticamente empatados en el segundo lugar. Casi 4 de cada 10 probables votantes republicanos respaldaron a DeSantis en febrero; Desde entonces ha perdido terreno en todas las encuestas.
Ganar más del 50% de los votos en las primarias le daría a Trump todos los delegados del estado para la convención republicana del próximo año. California tiene la delegación más grande de todos los estados.
La perspectiva de una revancha molesta a muchos votantes.
Jeff Wapner, un votante no partidista entrevistado el martes en Santa Bárbara, comparó a Biden y Trump, de 77 años, con sus padres, que tienen más de 70 años.
“Son personas increíbles y los amo”, dijo Wapner, de 46 años. “No deberían gobernar el país”.
“Es realmente deprimente que no tengamos mejores opciones”, dijo.
Para Biden, cambiar su suerte requerirá mejoras entre varios grupos que desempeñaron un papel importante en su victoria de 2020.
Según la encuesta, dos tercios de los votantes de California menores de 50 años dicen que respaldaron a Biden en 2020; sólo el 43% dice que votaría por él hoy. La caída es aún más pronunciada entre los votantes latinos, del 66% entonces al 38% ahora. Biden ha sufrido una erosión de apoyo algo menor, pero aún significativa, entre los votantes negros, del 74% en 2020 al 60% ahora.
En cada uno de esos casos, la encuesta no encontró un aumento significativo en el apoyo a Trump. En cambio, una gran proporción de cada grupo dijo que seguían indecisos, que votarían por alguien más o que tal vez no votarían.
La consternación con Biden dentro de su partido cubrió una amplia gama de cuestiones.
En las últimas semanas, por ejemplo, Biden ha sido atacado por algunos miembros del ala izquierda del partido por su fuerte respaldo a Israel en su guerra contra Hamás. La encuesta refleja que: entre los votantes de Biden en 2020, el 47% aprueba su manejo de los combates entre Israel y Hamas, en comparación con el 43% que lo desaprueba.
Entre los votantes de Biden que se identifican como fuertemente liberales, el 52% lo desaprueba.
Eso es sorprendentemente menos apoyo del que recibe Biden de sus compañeros demócratas en otros dos temas de política exterior: la guerra en Ucrania, en la que dos tercios de los demócratas aprueban su trabajo, o las relaciones con China, en las que casi 6 de cada 10 demócratas aprueban.
Pero también hay otras cuestiones en juego: los demócratas juzgan a Biden con la misma dureza en materia de inmigración y sólo un poco mejor en materia de delincuencia e inflación. Y si bien la postura de Biden sobre Israel ha alienado a algunos votantes fuertemente liberales, ese grupo, en general, no tenía menos probabilidades de apoyar a Biden que los votantes que se identificaron como algo liberales.
Hasta ahora, la campaña de Biden ha puesto gran énfasis en tratar de mejorar sus calificaciones en materia de economía. Sus asesores se han sentido frustrados porque, en medio de un desempleo casi récord, salarios crecientes y un fuerte crecimiento económico, una gran mayoría de estadounidenses continúa calificando la economía como pobre.
Un problema que parece preocupar menos a Biden es la probable presencia de candidatos independientes en las urnas. La encuesta puso a prueba una contienda entre Biden y Trump de dos maneras: cara a cara y en un enfrentamiento de cuatro que incluye a los candidatos independientes Robert F. Kennedy Jr. y Cornel West.
El margen de Biden sobre Trump fue casi idéntico en ambos sentidos: 46%-31% en la prueba bilateral y 43%-29% en la prueba cuádruple.
Kennedy, un exdemócrata que ha abrazado creencias antivacunas y otras teorías de conspiración, obtuvo el 9% en el enfrentamiento hipotético y obtuvo el apoyo casi por igual de los ex votantes de Biden y Trump. West, profesor y activista de izquierda, obtuvo el 4%, en su mayoría de ex votantes de Biden o personas que no votaron en 2020.
Históricamente, el apoyo a candidatos de terceros partidos casi siempre ha disminuido a medida que avanza la campaña.
La encuesta IGS de Berkeley encuestó a 6.342 votantes registrados de California, incluida una submuestra ponderada de 4.506 votantes probables y 1.234 votantes probables republicanos. La encuesta se realizó en línea en inglés y español del 24 al 30 de octubre. Los resultados se ponderaron para que coincidieran con los puntos de referencia del censo y el registro de votantes, por lo que las estimaciones del margen de error pueden ser imprecisas; sin embargo, los resultados de la muestra completa tienen un margen de error estimado de 2 puntos porcentuales en cualquier dirección. El margen de error estimado para la submuestra de votantes probables es de 2,5 puntos y para los votantes republicanos, de 4 puntos.
La redactora del Times Faith E. Pinho en Santa Bárbara contribuyó a este informe.