Después de otro mes de temperaturas récord, los científicos europeos dijeron el miércoles que es “prácticamente seguro” que 2023 será el año más caluroso registrado en el planeta.
El mes pasado fue el octubre más caluroso jamás registrado, con una temperatura superficial global promedio de 59,5 grados Fahrenheit, aproximadamente 3,1 grados más cálida que el promedio preindustrial, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus, la agencia climática europea. Hacía 0,7 grados más cálido que el octubre más cálido anterior de 2019.
Fue el quinto mes consecutivo en que la Tierra estableció tal récord, y los funcionarios indicaron que el planeta está creciendo peligrosamente cerca de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) de calentamiento global, un punto de inflexión reconocido internacionalmente para los peores efectos del cambio climático. La cifra surge del acuerdo climático de París de 2015, que encontró que si las temperaturas aumentan un promedio de 1,5 grados con respecto a las cifras preindustriales, el planeta cruzará un umbral que “corre el riesgo de desatar impactos del cambio climático mucho más severos”, incluidas sequías más frecuentes y severas. olas de calor y lluvias.
“En octubre de 2023 se produjeron anomalías de temperatura excepcionales, tras cuatro meses en los que se borraron récords de temperatura global”, dijo Samantha Burgess, subdirectora de Copernicus. “Podemos decir con casi certeza que 2023 será el año más cálido jamás registrado y actualmente está 1,43 grados Celsius por encima del promedio preindustrial”.
El mes también estuvo marcado por temperaturas récord en la superficie del mar y una extensión récord del hielo marino, o la cantidad de hielo que cubre el océano en un momento dado, descubrió Copernicus. El hielo marino de la Antártida estaba un 11% por debajo de su promedio mensual, una cantidad récord, mientras que el hielo marino del Ártico estaba un 12% por debajo de su promedio mensual, el séptimo más bajo registrado.
La temperatura media de la superficie del mar en las regiones no polares fue de unos 69 grados, también la más alta registrada en octubre.
A Estados Unidos le ha ido ligeramente mejor que al mundo, y octubre se ubicó en el puesto 18 más cálido registrado en los Estados Unidos contiguos, con una temperatura promedio de 56,1 grados, según un informe separado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Sin embargo, 317 condados de EE. UU. han registrado los meses de enero a octubre más cálidos registrados este año, dijo la agencia.
Los últimos cinco meses han sorprendido a los científicos, con algunas advertencias de que la Tierra se está calentando más rápido de lo esperado. En una publicación en X, antes conocido como Twitter, el científico climático Zeke Hausfather llamó a los datos de septiembre “plátanos absolutamente alucinantes.”
Hay varios factores que pueden estar contribuyendo al rápido calentamiento, incluido el fortalecimiento del sistema de El Niño. El Niño, un patrón climático en el Pacífico tropical, es un importante impulsor de los patrones climáticos en todo el mundo y está asociado con temperaturas globales más cálidas.
Pero el factor más fuerte y claro del calentamiento planetario es la quema de combustibles fósiles.
“La única razón con un grado razonable de certeza de que la Tierra se está calentando -porque todos los demás factores en este momento son muy pequeños en comparación- es la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera”, dijo el científico climático de la UCLA Daniel Swain en una sesión informativa. semana.
Sin embargo, es en ese contexto que los investigadores han estado cuestionando otras posibles causas del rápido calentamiento planetario. Un estudio publicado este mes por el renombrado científico climático James Hansen encontró que el ritmo del calentamiento se está acelerando y que el clima de la Tierra es más sensible de lo que se había estimado anteriormente.
Entre otros hallazgos, Hansen dijo que un cambio reciente en las regulaciones de envío de aerosoles puede ser un factor contribuyente. Las regulaciones redujeron el límite superior de azufre permitido en los combustibles en un esfuerzo por limpiar la contaminación del aire en los puertos y áreas costeras, pero pueden haber tenido un efecto de calentamiento planetario no deseado porque los aerosoles reflejaban la luz solar lejos de la Tierra.
Sin embargo, otros científicos no estuvieron de acuerdo, y el profesor Michael Mann de la Universidad de Pensilvania argumentó en una publicación en su sitio web que el calentamiento está aumentando constantemente, en lugar de acelerarse, y que los aerosoles desempeñan un papel mínimo.
Sin embargo, en lo que ambos coincidieron es en que se requieren acciones urgentes para frenar el cambio climático causado por el hombre.
“No hay razón por la que no podamos prevenir niveles peligrosos de calentamiento mediante esfuerzos concertados para descarbonizar la economía global”, escribió Mann.
Interviniendo en el debate, Swain dijo que “no hay duda” de que el aumento de la temperatura de la Tierra este año ha sido extraordinario y sin precedentes, pero que estaba dentro del rango de posibilidades.
“Por más impactante que haya sido este año, y por más dramáticos que hayan sido los extremos globales, la temperatura y las precipitaciones que hemos presenciado, en realidad no estamos fuera de la zona central de predicciones de cómo habría sido el año 2023 a escala global. base promedio”, dijo. “Ahora bien, en términos de olas de calor extremas individuales y eventos de precipitaciones extremas individuales, esa puede ser una historia bastante diferente”.
De hecho, el año ha estado marcado por un número récord de desastres climáticos valorados en miles de millones de dólares, según la NOAA. Eso incluye olas de calor sin precedentes en partes de China, Europa y el suroeste de Estados Unidos; huracanes devastadores en Florida y México; incendios forestales en curso en Canadá e inundaciones catastróficas en California a principios de este año.
En octubre, el río Mississippi se contrajo a mínimos históricos debido a las temperaturas cálidas y la sequía en curso en la región, dijo la agencia.
Los meteorólogos dicen que California podría enfrentar otro invierno húmedo impulsado por El Niño, lo que incluye más rupturas de diques e inundaciones en todo el estado.
Burgess, de Copernicus, señaló que el sorprendente informe sobre temperaturas de octubre llega apenas unas semanas antes de la COP28, una conferencia internacional sobre el clima que se celebrará este año en Dubai.
“La sensación de urgencia por una acción climática ambiciosa de cara a la COP28 nunca ha sido tan grande”, dijo.