Los veteranos de Ucrania encuentran curación sexual después de heridas y traumas de guerra: NPR

KIEV, Ucrania – Cuando Rusia lanzó por primera vez su guerra contra Ucrania en 2014, Rodion Trystan tenía 23 años y era un soldado de un batallón de primera línea en la región oriental de Donbas. Una bala de francotirador ruso casi le quita la vida.

“Fue un proyectil explosivo de alto calibre, mi ojo derecho quedó totalmente destruido”, dijo Trystan, hablando en un inglés con acento. “Tenía un agujero en la cabeza”.

Trystan dijo que fue un milagro que sobreviviera. Su cráneo ahora tiene cicatrices. Lleva un parche en el ojo. Su ojo izquierdo también resultó gravemente dañado, dejándole con visión parcial.

Después de salir del hospital, Trystan luchó por hacer las paces con su nueva apariencia, su rostro cambiado y el rechazo que experimentó con muchas mujeres.

“Cuando llegabas a una cita, ella te miraba y no decía nada y simplemente se daba vuelta y se iba”, recuerda. “Era un problema encontrar pareja sexual, porque la gente decía: ‘Eres discapacitada, no, no va a funcionar’. “

Los expertos en Ucrania dicen que éste es un problema de rápido crecimiento desde que comenzó la invasión a gran escala de Rusia el año pasado. Según algunas estimaciones, más de 120.000 soldados ucranianos han resultado heridos defendiendo su país.

Una de las partes más complicadas de su recuperación puede involucrar la sexualidad y la intimidad. Trystan dice que otros soldados le han preguntado: “¿Cómo luchas [with this]¿Cómo lo soportas?

Veterans Hub, un grupo de apoyo con sede en Kiev, lanzó un proyecto llamado ReSex destinado a ayudar a los veteranos (y a los proveedores de atención médica) a lidiar con esas preguntas.

“A veces no es fácil para ellos preguntar ni para los trabajadores médicos responder”, dice Kateryna Skorokhod, directora de ReSex.

El mensaje del grupo a los soldados que han experimentado traumas físicos y mentales es de esperanza, dice.

“No es el final de tu vida, puedes ser feliz, puedes tener relaciones, puedes tener sexo, podría ser genial y divertido”, dice. “No se trata sólo de tristeza, oscuridad y dureza, también puede ser brillante”.

Se utiliza un esfuerzo multimedia para curar a los veteranos

ReSex ha publicado dos libros en ucraniano, uno para veteranos varones y otro para mujeres veteranas, que ofrecen apoyo y orientación.

Los textos ofrecen una combinación de consejos prácticos, como cómo tener relaciones sexuales en silla de ruedas, así como ideas para repensar la imagen corporal y el deseo.

“No se trata sólo de contacto físico. También se trata de relaciones. Se trata de cómo percibirse a uno mismo después de la lesión”, dice Skorokhod.

Su grupo también está llegando a las redes sociales, tratando de encontrar una audiencia más amplia y al mismo tiempo desestigmatizar las discusiones sobre sexualidad en el ejército.

Un vídeo publicado por Veterans Hub y ReSex en YouTube muestra a veteranos ucranianos, hombres y mujeres, con graves heridas de guerra, jugando con sus parejas.

“Las relaciones sexuales después de una lesión de combate pueden ser graves e incómodas”, dice el narrador del vídeo. “O puede ser divertido y juguetón, ardiente y excitante. ¡Lo principal es hacer el amor!”

El tono es coqueto y sexy por diseño. Trystan es uno de los veteranos destacados, mostrado en un momento de intimidad sin el parche en el ojo. Se ve guapo, confiado.

“El vídeo parece muy provocativo, sí, pero es una manera de hacerlos interesantes”, dice riendo. “Definitivamente están llamando la atención de la gente. Mis amigos me llamaron después de este video”.

Curación para los ucranianos, influenciados por la guerra de Estados Unidos en Afganistán

La Dra. Kseniia Vosnitsyna, directora del Instituto de Rehabilitación y Salud Mental de Veteranos dirigido por el Ministerio de Salud de Ucrania, dice que el gobierno decidió apoyar el programa ReSex en un esfuerzo por contrarrestar la mala información médica sobre sexualidad que circula en línea.

Aunque no está claro cuántos veteranos han recibido apoyo para cuestiones de intimidad a través del programa, “esperamos que tenga un impacto, porque la gente suele tener muy poca información”, dice Vosnitsyna. “Cuando reciban información buena y de alta calidad de especialistas confiables, esperamos que les ayude”.

Vosnitsyna dice que también es difícil evaluar cuántos veteranos experimentan disfunción sexual debido a lesiones o traumatismos durante la guerra.

“Es difícil decirlo en porcentajes, pero en realidad hay muchas quejas sobre este problema”, afirma.

Los libros, el vídeo de Youtube y el esfuerzo por normalizar los debates sobre la positividad corporal y la sexualidad después de la guerra se basan en el trabajo de Kathryn Ellis, una terapeuta estadounidense que comenzó su carrera tratando a veteranos estadounidenses.

“Había toneladas de miembros del servicio que regresaban en ese momento de Afganistán y tenían preguntas sobre sexo e intimidad”, le dice Ellis a NPR. “A menudo los proveedores no estaban preparados para abordar esas preguntas”.

Ellis escribió un libro. Sexo e intimidad para veteranos heridos – que proporcionó gran parte del material, con su permiso, en los manuales que ahora se utilizan en Ucrania.

Las culturas militares tienden a ser conservadoras, afirma. El sexo y la autoimagen son áreas en las que muchos soldados pueden sentirse muy vulnerables después de una lesión. Según Ellis, muchos veteranos heridos también experimentan baja libido.

“Puede resultar muy vergonzoso mencionar eso”, dice Ellis. “La imagen corporal juega un papel importante”.

Con ayuda y orientación, dice, muchos veteranos se recuperan y aprenden a sentirse bien nuevamente con sus cuerpos. Ella cree que la curación sexual también puede ayudar en otras partes de la recuperación física y mental después de la guerra.

“Hay muchos resultados esperanzadores. Simplemente ayudar a las personas a desempacar y resolver cómo esperan que sea el sexo”, dice. “Realmente pueden concentrarse en el placer que sienten en sus cuerpos. Eso puede ser extremadamente fortalecedor en el proceso de curación”.

Trystan dice que con mucha terapia y trabajo, le va bien estos días: tiene citas, encuentra el romance y se siente cómodo mirándose en el espejo.

“Sí, está bien, perdí el ojo, tengo algunos problemas en la cara, está bien, pero algunas personas [are] Nací mucho más feo”, bromea.

A pesar de la guerra que se prolonga, Trystan dice que tiene la esperanza de encontrar eventualmente un socio a largo plazo que lo acepte a él y a las cicatrices que le dejó la defensa de Ucrania.

“En algún momento, sí, definitivamente, mi vida aún no ha terminado, al menos por ahora”, dice, y añade que la mayoría de las mujeres que conoce estos días son más comprensivas: “Si comienza la conversación, tengo posibilidades”.

Los veteranos que trabajan en este proyecto sobre sexualidad dicen que este tipo de esperanza es esencial. No sólo luchan por sobrevivir contra Rusia. Están luchando por la alegría y la vida que creen que vendrán después de la guerra.

Polina Litvinova contribuyó a este artículo en Kiev.