El subcomisionado adjunto de la Policía Met, Laurence Taylor, dijo que los organizadores de la marcha habían cambiado la ruta desde Hyde Park hasta la embajada de Estados Unidos en el sur de Londres para garantizar que no pasara por ningún monumento conmemorativo emblemático.
En acontecimientos anteriores se ha visto a “pequeños grupos separarse” y “su comportamiento ha ido aumentando y volviéndose más violento”, dijo a los periodistas Taylor, que dirige la operación policial.
Se han colocado barreras metálicas alrededor del área que contiene los monumentos más importantes y se ha creado una zona de exclusión, en la que la policía puede arrestar a cualquier manifestante que intente traspasarla.
Miles de personas vestidas con amapolas rojas, el símbolo del recuerdo, inclinaron sus cabezas en el Cenotafio de Whitehall para una ceremonia solemne de reflexión, y se celebraron otros servicios en todo el país.
Se produjeron pequeños enfrentamientos cerca del monumento cuando los contramanifestantes, muchos vestidos de negro con el rostro cubierto y algunos ondeando la bandera inglesa de San Jorge y la Union Jack, intentaron atravesar las líneas policiales.
Posteriormente se lanzaron misiles contra agentes en el área cercana de Chinatown, dijo la Met en X (anteriormente Twitter).
Taylor ha dicho que entre los contramanifestantes probablemente habría grupos de hooligans del fútbol, y que era “probable” que la policía tuviera que usar la fuerza en algún momento contra “focos de confrontación”.
Los medios británicos informaron que Tommy Robinson, el líder de la Liga de Defensa Inglesa de extrema derecha, estaba entre los contramanifestantes.
FILA POLÍTICA
Unos 1.850 agentes de policía, incluidos algunos de otras fuerzas de toda Gran Bretaña, han sido reclutados para mantener la paz, y 1.375 el domingo, cuando se llevará a cabo un servicio nacional de conmemoración en el Cenotafio encabezado por el rey Carlos III, miembros de la realeza y líderes políticos.
La ministra del Interior, Suella Braverman, una derechista cada vez más franca, ha hecho poco para calmar las tensiones, acusando a la policía de ser más comprensiva con las llamadas protestas de izquierda que otras.
El apoyo a los palestinos es una política de larga data de la izquierda política británica.
El gobierno también estuvo en desacuerdo con el Met esta semana, y los ministros pidieron que se prohibiera la marcha, lo que generó preocupación por la interferencia política en asuntos operativos.
Sunak dijo que responsabilizaría al comisionado de la Policía Metropolitana, Mark Rowley, por su decisión de permitir que la manifestación continuara.
Rowley ha dicho, sin embargo, que no alcanza el umbral para solicitar una inusual orden gubernamental que impida que siga adelante.