Que un líder chino llegara a suelo estadounidense para una cumbre internacional y se reuniera con el presidente estadounidense habría sido, hasta hace poco, algo bastante corriente.
Pero los tiempos están cambiando.
El hecho de que Xi Jinping esté en San Francisco la próxima semana para la cumbre anual de Asia-Pacífico y luego se reúna el miércoles con Joe Biden, es ahora una noticia importante.
“Esta no es la relación de hace cinco o diez años”, dijo un alto funcionario estadounidense que informó a los periodistas sobre la reunión.
Primera reunión desde el asunto del globo espía
Llega en un año de tensión inusual para dos países que posiblemente tienen la relación más importante del planeta. Durante meses, los altos funcionarios de las superpotencias dejaron de hablar por completo, después del asunto del globo espía.
Este es el primer encuentro Xi-Biden desde entonces.
VER | Un informe sobre la controversia sobre el globo espía chino a principios de este año:
vídeo destacadoLa administración Biden dice que el presunto globo espía chino que fue derribado era parte de una flota que volaba alrededor del mundo. Los funcionarios enfrentaron preguntas de los republicanos en dos audiencias sobre por qué el globo no fue derribado antes.
Un congresista estadounidense se lamentaba el otro día diferente encuestas mostrando a los estadounidenses cada vez más preocupados de que los países estén en camino hacia la guerra.
“En este momento nos estamos deslizando hacia un lugar donde nadie quiere ir”. dicho Raja Krishnamoorthi, un demócrata de comité estudiando la competencia entre Estados Unidos y China.
“Cuando nos estamos deslizando hacia un potencial conflicto armado, sabes que estamos en el lugar equivocado”.
Crecen los temores para 2024
Si este año fue helado, los países temen algo peor en 2024.
La relación se enfrenta ahora a una prueba de tensión con dos elecciones por delante: una en enero en Taiwán, con una favorito quien en el pasado ha expresado su apoyo a la independencia de Taiwán.
Luego están las elecciones en Estados Unidos, donde los partidos están atrapados en una competencia entre sí sobre quién es más duro con China.
“[That] podría hacer que este sea un año bastante agitado”, dijo el alto funcionario estadounidense, hablando de forma anónima en una sesión informativa.
“Estamos buscando estabilizar la relación”, dijo otro alto funcionario estadounidense.
Y así es como se factura esta reunión. Como un esfuerzo por establecer un piso, para evitar que la relación colapse en 2024.
VER | El zoológico de Washington, DC pierde pandas gigantes debido a las amargas relaciones entre China y Estados Unidos:
vídeo destacadoLos pandas gigantes que alguna vez fueron un símbolo de cooperación entre China y Estados Unidos, que fueron la pieza central del Zoológico Nacional Smithsonian de Washington durante 51 años, regresan a China. Ahora algunos dicen que su partida es un símbolo del deterioro de las relaciones entre los dos países.
De lo contrario, los países están restando importancia a las expectativas. El gobierno chino emitió una declaración sucinta, mientras que Estados Unidos advirtió a los periodistas que no esperaran mucho.
Una cumbre difícilmente resolverá los agravios de las superpotencias: sobre espionaje, envíos de fentanilo, robo de propiedad intelectual, abusos de derechos, interferencia extranjera, sanciones comerciales y, lo más peligroso, el polvorín de Taiwán.
Pero aquí hay cinco maneras de juzgar si la reunión produce avances.
1. Fentanilo: ¿Promete Xi nuevas medidas para controlarlo?
¿Promete Xi esfuerzos concretos para impedir la exportación de productos elaborados con fentanilo desde su país?
Aproximadamente 75.000 estadounidenses murió el año pasado por una sobredosis de fentanilo. Los Estados Unidos acusa y ha cargado Las empresas con sede en China suministran a los cárteles de la droga mexicanos los productos químicos necesarios para fabricarlo.
Este año, un congresista republicano acusó airadamente al gobierno chino de permitir que sus empresas envenenaran intencionalmente a los estadounidenses: “Estamos en guerra con China”. dicho Tony González de Texas.
Biden planteará esto. Un observador de China desde hace mucho tiempo lo calificó como una prioridad apremiante para Estados Unidos. Surgió repetidamente recientemente cuando miembros del Congreso se reunieron con Xi.
“Los chinos no han ayudado en este tema”, dijo Dennis Wilder, ex funcionario de la CIA y de la Casa Blanca, ahora profesor de la Universidad de Georgetown.
“Espero que Xi Jinping haya llegado con una actitud un poco nueva”.
2. ¿Los militares empiezan a hablar de nuevo?
Las comunicaciones militares se han interrumpido. China los detuvo el año pasado enojado por una visita a Taiwán de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi.
EE.UU. ha pedido en repetidas ocasiones retomarlas, sin éxito. Los chinos se han mostrado reacios, dicen funcionarios estadounidenses.
Dos programas fueron especialmente útiles, dijo un experto en seguridad asiática del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington: debates políticos en los que participaron altos funcionarios de defensa; y un diálogo de operadores marítimos que discutieron incidentes en el mar.
Restablecer esos programas enviaría mensajes importantes, dijo Bonny Lin en una mesa redonda esta semana.
“Que las dos partes puedan trabajar juntas… [in] prevenir incidentes” y puede comunicar sobre “el comportamiento chino poco profesional, riesgoso y coercitivo en el aire y en el mar”.
3. En medio de la niebla de la guerra tecnológica, ¿China obtiene claridad?
Las dos cuestiones anteriores son demandas estadounidenses. China también tiene quejas. En particular, está furioso por las recientes restricciones comerciales de Estados Unidos.
Incluyen restricciones a semiconductor ventas a China, en curso aranceles al acerolos esfuerzos estatales para bloquear Compras de tierras chinas en los EE.UU., y un prohibición sobre los estadounidenses que invierten en China para producir ciertos productos tecnológicos, como computadoras papas fritasque podría tener aplicaciones militares.
No es sólo China la que se queja. En Wall Street, la comunidad empresarial reprendió a los miembros del Congreso durante una reunión reciente.
Durante una visita a Nueva York, dijo Krishnamoorthi, empresarios dijeron a los miembros de su comité que otros países invertirán en China mientras que Estados Unidos quedará fuera, argumentando: “Alguien más va a ganar dinero y nosotros no”.
Dijo que los legisladores respondieron. Los estadounidenses no deberían invertir en empresas que modernicen el ejército chino o participar en el genocidio de los uigures, dijo.
China quiere que se relajen las medidas. O, al menos, dijo Wilder, quiere mayor claridad sobre el plan estadounidense a largo plazo, para saber hasta dónde llegará.
Esto no se resolverá fácilmente, dijo un observador de China en Washington.
“Creo [the Chinese are] Estaré decepcionado”, dijo Jude Blanchette, presidente de China en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, en el panel de discusión de esta semana.
“Este será uno de los temas en los que Estados Unidos y China tendrán tensiones de larga data”.
4. Taiwán: ¿Se tranquilizará China?
Taiwán es la zona de peligro más inminente. Es la razón por la que Xi ordenó al ejército chino poner todo su esfuerzo en los preparativos de guerra y por qué los legisladores estadounidenses están jugando escenarios de guerra.
Biden reiterará la posición estadounidense de larga data, dijeron a los periodistas sus principales asesores: que Estados Unidos no apoya la independencia de Taiwán.
Varios analistas de China con sede en Washington ven esto como una prioridad particularmente apremiante para Xi; Lai Ching-te, partidario de la independencia, podría ganar las elecciones taiwanesas en dos meses.
“Querrán escuchar que estamos comprometidos con nuestra política de una sola China, que no importa quién gane las elecciones en Taiwán, mantendremos nuestra posición: que no apoyamos la independencia de Taiwán”, dijo Wilder.
“[That will be a] Reiteración de la política estadounidense. Pero los chinos siempre necesitan eso. Siempre necesitan tranquilidad sobre ese tema”.
5. ¿Cómo es la propaganda posterior a la cumbre?
Tan importante como la reunión en sí es la reacción a la misma, razón por la cual Blanchette estará monitoreando los medios de comunicación controlados por el estado de China.
La reacción, por ejemplo, en el Diario del Pueblo enviará un mensaje de Xi al resto del sistema político de China, dijo.
Por ejemplo, dijo Blanchette, una cobertura positiva significará: “Sí, sé que [Xi] Dijo que Estados Unidos nos iba a contener en marzo, pero todavía tenemos trabajo que hacer juntos”.
Luego vienen los imprevistos.
Recordemos que Xi y Biden se reunieron a finales del año pasado. Semanas más tarde, China globos espía apareció sobre América del Norte y las relaciones se fueron por el desagüe. Los Estados Unidos cancelado una reunión de alto nivel, y luego China se negó a reprogramar otras durante meses.
Blanchette citó una famosa cita del boxeo para dejar claro un punto: que acontecimientos esperados, como un accidente en el Estrecho de Taiwán que involucre a China y Estados Unidos o un aliado, fácilmente podrían arruinar la estrategia más cuidadosamente elaborada.
“Como dijo Mike Tyson, puedes tener un plan hasta que te den un puñetazo en la cara”.