Se ha confirmado la muerte de cinco militares tras el incidente, descrito como un “percance”. Según los informes, el avión militar estaba realizando un ejercicio estándar de reabastecimiento de combustible cuando sufrió una falla y cayó al mar.
El Comando Europeo de Estados Unidos (Eucom) confirmó el lamentable fallecimiento de los cinco miembros de la tripulación involucrados en el incidente.
Eucom emitió un comunicado que decía: “Durante una misión de rutina de reabastecimiento de combustible en vuelo como parte de un entrenamiento militar, un avión militar estadounidense que transportaba a cinco miembros del servicio sufrió un percance y se estrelló en el Mar Mediterráneo”.
Este incidente ocurrió en medio de una intensa actividad militar en la región. Desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamás el 7 de octubre, el Pentágono ha enviado dos portaaviones al Mediterráneo oriental.
La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha confirmado que ocurrió un incidente en el Mediterráneo durante lo que llama un “ejercicio de entrenamiento”.
“Hoy, frente a la costa de Chipre, se ha llevado a cabo una operación de búsqueda y rescate de un ‘helicóptero que se estrelló’ aproximadamente a 30 millas náuticas al sureste de Larnaca”, informó un rastreador de vuelos en X, anteriormente conocido como Twitter.
“Se han visto Poseidones P-8 de la Marina de los EE. UU. Operando alrededor del área de búsqueda de NOTAMd”.
Eucom continuó: “Por respeto a las familias afectadas, y de acuerdo con la política del Departamento de Defensa, las identidades de los miembros de la tripulación se retendrán hasta 24 horas después de que se hayan completado las notificaciones a los familiares más cercanos.
“Los esfuerzos de búsqueda y rescate comenzaron de inmediato, incluidos aviones y barcos militares estadounidenses cercanos.
“Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias de los caídos.
“Se está llevando a cabo una investigación sobre el accidente”.
Según los informes iniciales, parecía que un helicóptero cayó alrededor de la medianoche, hora local.
Múltiples informes en las redes sociales también confirmaron que habían visto otros tipos de aviones de la Fuerza Aérea de EE. UU. en el área.
Algunos de los aviones vistos incluían aviones de vigilancia marítima P-8 Poseidon de la Armada, así como un avión de transporte C-17 Globemaster III de la Fuerza Aérea, que se utilizaba en evacuaciones aeromédicas.
A pesar de la evidencia de que el ejercicio de entrenamiento en cuestión planteó una cuestión de muertes en el Mediterráneo, la Fuerza Aérea de EE.UU. no confirma ni niega tales muertes.