DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza — El primer ministro de Israel respondió el sábado a los crecientes llamados de los aliados occidentales para hacer más para proteger a los civiles palestinos, mientras las tropas se acercaban al hospital más grande de Gaza que, según Israel, es el principal puesto de mando de Hamás, pero que aún alberga a miles de personas. pacientes y personas que buscan refugio.
Benjamín Netanyahu dijo que la responsabilidad de cualquier daño a civiles recae en Hamás, repitiendo acusaciones de larga data de que el grupo militante utiliza a civiles en Gaza como escudos humanos. Dijo que si bien Israel ha instado a los civiles a abandonar las zonas de combate, “Hamás está haciendo todo lo posible para impedir que se vayan”.
Su declaración se produjo después de que el presidente francés, Emmanuel Macron, presionara por un alto el fuego e instara a otros líderes a unirse a su llamado, diciendo a la BBC que “no había justificación” para los continuos bombardeos de Israel.
Tras el mortal ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre, en el que murieron al menos 1.200 personas, los aliados de Israel han defendido el derecho del país a protegerse. Pero ahora, en el segundo mes de guerra, hay diferencias crecientes en cuanto a cómo muchos sienten que Israel debería llevar a cabo su lucha.
Estados Unidos ha estado presionando para que se hagan pausas temporales que permitan una distribución más amplia de la ayuda que tanto necesitan los civiles en el territorio asediado, donde las condiciones son cada vez más espantosas. Sin embargo, hasta ahora Israel sólo ha aceptado breves períodos diarios durante los cuales los civiles pueden huir de la zona de combate terrestre en el norte de Gaza y dirigirse hacia el sur a pie a lo largo de la principal arteria norte-sur del territorio.
Desde que se anunciaron por primera vez estas ventanas de evacuación hace una semana, más de 150.000 civiles han huido del norte, según observadores de la ONU. Decenas de miles más permanecen en el norte de Gaza, muchos de ellos refugiados en hospitales e instalaciones superpobladas de la ONU.
FOTOS: Crecientes preocupaciones de los aliados sobre el enfoque de Israel en la lucha contra Hamás a medida que aumentan las bajas civiles
Los civiles palestinos y los defensores de los derechos humanos han respondido a la descripción que hace Israel de las zonas de evacuación del sur como “relativamente seguras”, señalando que los bombardeos israelíes han continuado en toda Gaza, incluidos ataques aéreos en el sur que, según Israel, apuntan a líderes de Hamas, pero que también han matado a mujeres y niños.
Estados Unidos e Israel también tienen puntos de vista divergentes sobre cómo debería ser una Gaza de posguerra. Netanyahu y los líderes militares han dicho que esto debe estar dictado únicamente por las necesidades de seguridad de Israel, como garantizar que no surjan amenazas del territorio. Israel ha dicho que un objetivo clave de la guerra es aplastar a Hamás, un grupo militante que ha gobernado Gaza durante 16 años.
El secretario de Estado Antony Blinken, hablando con los periodistas el viernes durante una gira por Asia, expuso lo que dijo eran principios fundamentales para una Gaza de posguerra, algunos de los cuales parecían ir en contra del enfoque estrecho de Israel.
Blinken dijo que estos principios incluyen “ningún desplazamiento forzoso de palestinos de Gaza, ningún uso de Gaza como plataforma para lanzar terrorismo u otros ataques contra Israel, ninguna disminución del territorio de Gaza y un compromiso con una gobernanza liderada por los palestinos para Gaza y para Cisjordania, y de manera unificada”.
La preocupación ha aumentado en los últimos días a medida que los combates en los densos barrios de la ciudad de Gaza se han acercado a los hospitales, que Israel afirma que están siendo utilizados por combatientes de Hamas.
El sábado, los palestinos dijeron que las tropas israelíes estaban a la vista del hospital Shifa, el más grande de Gaza. Israel ha dicho que el principal centro de mando de Hamas está ubicado debajo del hospital, afirmaciones que Hamas y el personal de Shifa niegan.
Miles de civiles se habían refugiado en el complejo de Shifa en las últimas semanas, pero muchos huyeron el viernes después de varios ataques cercanos en los que una persona murió y varias resultaron heridas.
Abdallah Nasser, que vive cerca de Shifa, dijo por teléfono que el ejército israelí estaba avanzando profundamente hacia la ciudad desde sus flancos sur y norte.
“Se enfrentan a una dura resistencia, pero están avanzando”, afirmó.
Mohammed al-Masri, uno de los miles que aún se refugian en el hospital, dijo que desde un piso más alto podía ver a las tropas israelíes acercándose desde el oeste. “Están aquí”, dijo. “Son visibles”.
Miles de personas han huido de Shifa y otros hospitales que han sido atacados, pero los médicos dijeron que es imposible que todos puedan salir.
“No podemos evacuarnos nosotros mismos y (dejar) a estas personas dentro”, dijo la organización, citado por la organización, un cirujano de Médicos Sin Fronteras en Shifa, Mohammed Obeid.
“Como médico, juro ayudar a las personas que necesitan ayuda”.
La organización dijo que otros médicos informaron que parte del personal había huido para salvarse a sí mismos y a sus familias, e instó a todos los hospitales a estar protegidos.
Más de 11.070 palestinos, dos tercios de ellos mujeres y menores, han muerto desde que comenzó la guerra, según el Ministerio de Salud en la Gaza controlada por Hamás, que no diferencia entre muertes de civiles y militantes. Se ha reportado la desaparición de unas 2.700 personas y se cree que posiblemente estén atrapadas o muertas bajo los escombros.
El Ministerio del Interior dirigido por Hamás dijo que seis personas murieron la madrugada del sábado en un ataque contra una casa en el campo de refugiados de Nuseirat. El campamento está situado en la zona de evacuación sur.
Al menos 1.200 personas han muerto en Israel, principalmente en el ataque inicial de Hamas, y 41 soldados israelíes han muerto en Gaza desde que comenzó la ofensiva terrestre, dicen funcionarios israelíes. El Ministerio de Asuntos Exteriores había estimado previamente la cifra de muertos civiles en 1.400 y el viernes no dio motivos para la revisión.
Un funcionario israelí dijo a The Associated Press que el número había sido cambiado después de un minucioso proceso de semanas para identificar los cuerpos, muchos de los cuales fueron mutilados o quemados durante el ataque de Hamas. La cifra final de muertos aún podría cambiar, según el funcionario, que habló bajo condición de anonimato a la espera de un anuncio formal.
Casi 240 personas secuestradas por Hamás en Israel siguen cautivas.
Unos 250.000 israelíes se han visto obligados a evacuar de comunidades cercanas a Gaza y a lo largo de la frontera norte con el Líbano, donde las fuerzas israelíes y los militantes de Hezbolá han intercambiado disparos en repetidas ocasiones.