Los desconsolados padres de un niño que fue asesinado a tiros hace casi 30 años esperan que una recompensa de un millón de dólares finalmente les permita cerrar su situación.
Michael “Billy” Hegedus, de 17 años, fue asesinado a tiros a sangre fría en la estación de servicio de sus padres en Inverell, Australia, en octubre de 1996.
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Un hombre armado irrumpió en la tienda alrededor de las 9 de la noche y asesinó a Billy en un robo fallido.
Billy recibió un balazo en el pecho y el estómago, y el matón robó alrededor de 36.000 dólares australianos (18.500 libras esterlinas) de la caja fuerte de la familia.
Lo llevaron de urgencia al hospital, pero murió a causa de las heridas, lo que provocó 27 años de dolor para su familia, ya que su asesino nunca ha sido perseguido.
La madre de Billy, Patricia Page, dijo: “Nos quitaron a Billy una semana antes de cumplir 18 años”.th cumpleaños.
“Recuerdo que lo desperté ese día, acosándolo para que siguiera estudiando para su HSC, pero él simplemente agitó sus grandes y hermosos ojos hacia mí y me dijo que no me preocupara.
“Lo enterramos antes de que cumpliera 18 años, el día anterior. No lo merecía. Sólo tenía 17 años. No había vivido.
“Tenía la sonrisa más hermosa, unos preciosos ojos azules. Era amigo de todos”.
Los policías revelaron que al aspirante a maestro Billy le habían disparado con un rifle calibre .22 de acción de bombeo, pero nunca pudieron desenmascarar al pistolero.
Desesperada por respuestas y justicia, la policía de Nueva Gales del Sur ofreció una recompensa de 100.000 dólares (52.000 libras esterlinas) en 1997.
Esto llevó a que uno de los amigos de Billy, Justin McInerney, fuera acusado y llevado ante los tribunales al año siguiente.
Pero en un nuevo golpe para la devastada madre de Billy, Patricia Page, y su padrastro Phil, McInerney fue absuelto después de dos juicios abortados y un jurado en desacuerdo en el tercero.
Un cuarto juicio sólo causó más dolor a la familia de Billy, ya que la policía cerró el caso y dijo que no lo reabriría a menos que salieran a la luz pruebas convincentes.
Como resultado, McInerney salió libre en 2001.
Patricia agregó: “Aunque estoy agradecida de saber dónde está Billy y tenemos que dejarlo descansar, en nuestros corazones no pasa un día sin que nos preguntemos: ‘¿Y si?’ o ‘¿qué pasó?’.
“Como padre, nunca dejas de buscar respuestas”.
Más de dos décadas después, la policía ofrece ahora una recompensa de 1 millón de dólares (520.000 libras esterlinas) por información nueva que conduzca a una condena.
El comandante del Escuadrón de Homicidios del Comando Estatal contra el Crimen, el superintendente detective Danny Doherty, dijo: “El asesinato de Billy fue un robo imprudente e insensible que salió mal y que le ha robado a la familia de Billy su vida con su ser querido.
“Billy era sólo un niño que amaba su deporte y soñaba con convertirse en profesor.
“Aunque él no merecía lo que le pasó, su familia merece respuestas y por eso pedimos ayuda”.
Los detectives están convencidos de que alguien que conoce una información crucial hasta ahora no se ha presentado.
La ministra de Policía y Lucha contra el Terrorismo, Yasmin Catley, dijo: “El gobierno de Nueva Gales del Sur promete nuestro apoyo continuo a esta investigación y a los detectives que trabajan incansablemente para encontrar respuestas para la familia de Billy.
“Estamos pidiendo a la gente que recuerden a Inverell en el año 1996 y que reconsideren cualquier cosa que hayan visto u oído que pueda ayudar a los detectives.
“Ninguna pieza de información es demasiado pequeña, y algo que quizás hayas ignorado anteriormente puede ser simplemente la pieza que falta en este rompecabezas”.
Patricia ha implorado a la gente que se presente para salvar a su familia de sufrir aún más años de
La afligida madre añadió: “Inverell es un pueblo tan pequeño que realmente creo que alguien debe saber algo sobre esa noche.
“Y si sabes algo, por favor di algo para ayudar a encontrar justicia para nuestro Billy.
“Con la familia, nos mantenemos vivos. Todos los nuevos nietos que tengo, todos conocen a Billy, lo llaman tío Billy.
“Y cuando celebramos Navidad juntos, él siempre está ahí”.
Cualquier persona que tenga información que pueda ayudar a los investigadores debe comunicarse con Crime Stoppers al 1800 333 000.
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