Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos contra dos instalaciones utilizadas por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y sus representantes en el este de Siria el domingo por la noche, dijeron funcionarios del Pentágono, en la última represalia por lo que se ha convertido en un aluvión diario de ataques con cohetes y drones contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria.
Aviones de combate F-15E de la Fuerza Aérea atacaron varios edificios en Abu Kamal utilizados para entrenar y almacenar municiones, y una casa segura en Mayadin utilizada como cuartel general de mando.
Los ataques se produjeron apenas cuatro días después de que aviones de combate estadounidenses atacaran un almacén de municiones en el este de Siria. Los funcionarios del Pentágono dicen que los dos últimos ataques, así como uno del 27 de octubre, tenían como objetivo disuadir a Irán y las milicias que apoya en Siria e Irak, a las que la administración Biden ha culpado de los ataques.
El presidente Biden ha rechazado opciones de bombardeos más agresivos propuestas por el Pentágono por temor a provocar un conflicto más amplio con Irán. Pero las respuestas de la Casa Blanca hasta ahora han sido tan estrechas que los críticos republicanos en el Congreso y algunos defensores del poder aéreo dicen que sólo invitan a ataques más frecuentes y peligrosos contra las tropas estadounidenses en la región.
El Pentágono y otros funcionarios de la administración Biden rechazaron esa crítica el domingo, diciendo que los ataques aéreos estadounidenses han sido en defensa propia y en proporción a los ataques de las milicias respaldadas por Irán.
“El presidente no tiene mayor prioridad que la seguridad del personal estadounidense, y dirigió la acción de hoy para dejar claro que Estados Unidos se defenderá a sí mismo, a su personal y sus intereses”, dijo el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III en un comunicado mientras viajaba. en Asia.
A diferencia de las dos series de ataques anteriores, el Pentágono no puso a disposición de altos funcionarios después de la respuesta militar del domingo para discutir los detalles. Los funcionarios del Pentágono dijeron que todavía estaban analizando los ataques y no sabían si alguien en el terreno resultó herido o muerto.
El Pentágono dijo el sábado que hubo al menos 48 ataques contra fuerzas estadounidenses en Siria e Irak desde el 17 de octubre y que al menos 56 miembros del servicio estadounidense habían resultado heridos. Aproximadamente la mitad de ellos sufrieron lesiones cerebrales traumáticas y dos tuvieron que ser trasladados en avión al hospital militar Landstuhl en Alemania para recibir tratamiento.
Estados Unidos tiene 2.500 soldados en Irak y 900 en Siria, principalmente para ayudar a las fuerzas locales a combatir los restos del Estado Islámico.
Estados Unidos ha estado trasladando activos militares a Medio Oriente desde el ataque sorpresa de Hamas contra Israel el 7 de octubre para tratar de prevenir una guerra regional que podría arrastrar a las fuerzas estadounidenses a un conflicto con los representantes iraníes en el Líbano, Yemen, Irak y Siria.
Ha desplegado un portaaviones en el Mediterráneo oriental, cerca de Israel, y otro abandonó recientemente el Mar Rojo y navega hacia el Mar Arábigo. El Pentágono también ha enviado docenas de aviones de combate adicionales a la región del Golfo Pérsico, así como baterías antimisiles Patriot adicionales y otras defensas aéreas a varias naciones del Golfo para proteger a las tropas y bases estadounidenses en la región.
Hasta ahora, estas defensas aéreas han tenido éxito en derribar las amenazas entrantes al personal militar estadounidense, pero los funcionarios militares estadounidenses dicen que las tropas han tenido suerte de que nadie haya muerto a medida que los ataques han aumentado.
“Está bastante claro que Irán y sus grupos aliados están intensificando sus ataques contra las fuerzas estadounidenses en Irak y Siria, y tenemos una variedad de opciones a nuestra disposición para defendernos”, dijo Dana Stroul, el principal funcionario de política del Pentágono en Oriente Medio, ante una Cámara de Representantes. comité la semana pasada.