Es la ciudad apodada La Perla Azul, y no es difícil ver por qué: Chefchaouen en Marruecos se encuentra inmersa en una nueva fama.
Está situado en lo alto de las montañas Rif, y al observar la variedad de edificios azules que conforman su apariencia uniformada, los blogueros de viajes y los usuarios de Instagram han estado tomando fotos de este peculiar lugar.
Y es simplemente porque Chefchaouen es muy fotogénica. Las paredes teñidas de azul con henna no sólo cubren el exterior de las casas y otros edificios públicos, sino que incluso los patios están teñidos de azul eléctrico.
Pero ¿por qué esta hermosa ciudad ha adoptado el color y lo ha hecho parte de su encanto? La medida es audaz, pero ciertamente no es nueva; de hecho, se remonta a la década de 1930.
Simbolizó la llegada a la ciudad de refugiados judíos de Europa, quienes fueron nombrados los primeros pintores de Chaouen.
En realidad, el tono azul es un factor importante, ya que algunos afirman que repele a los mosquitos. Otros sugieren que es un símbolo del cielo.
Los judíos creen que el color representa el cielo, lo que la gente a menudo hace referencia al cielo y a Dios. Por eso también las comunidades judías incorporan el color azul en sus alfombras de oración.
Cuando se pregunta a los lugareños sobre el entorno azul de la ciudad, no todos están de acuerdo sobre cuándo comenzó a difundirse el tema.
Se informa que algunas personas mayores recuerdan una época en la que muchas casas eran blancas, como en muchos otros países europeos.
Algunos residentes creen que el exterior azul mantiene sus hogares frescos, ya que el propio Marruecos sufre temperaturas abrasadoras promedio de 30°C en verano, y el mercurio sólo bajará 10°C en otoño.
Algunos también dicen que el movimiento fue iniciado en realidad por las comunidades judías y que solo fue adoptado por cada vez más áreas de Chefchaouen décadas después.
Cada año se redecoran las paredes, lo que hace que la tradición sea lo que es hoy. Chefchaouen, apodada una zona mayoritariamente rural, alguna vez fue un imán para los mochileros.
Pero ahora los críticos de viajes dicen que su popularidad está comenzando a dispararse entre los turistas más comunes. Es discutible si eso tiene que ver solo con su impresionante telón de fondo, pero no está completamente descartado.
Su tono azul que recorre la montaña y las calles, y deja a muchos viajeros entusiastas con ganas de sumergirse por completo en su sensación de “cielo”.
Entre las calles azules de la Medina hay pequeñas y auténticas tiendas perfectas para echar un vistazo. Desde cerámica de colores brillantes hasta alfombras y queso de cabra, la experiencia auténtica y completa se vive entre el mar azul.
En particular, se dice que el queso de cabra es un manjar popular que se sirve con muchos platos también en los restaurantes. El lugar al que dirigirse para cenar es la plaza principal, llamada Plaza Uta El-Hammam.
Este es el punto central donde se encuentran restaurantes, una gran variedad de tiendas, la Gran Mezquita y el museo de la Kasbah. La mezquita en sí todavía se utiliza para el culto y no está abierta para que los turistas miren a su alrededor.
Pero al reservar un asiento en la hermosa Plaza, el edificio en sí se puede ver en todo su esplendor.
Los críticos que ya se han aventurado a esta parte azul del mundo han elogiado su autenticidad a pesar de su aparente auge turístico.
Un crítico de TripAdvisor dijo en 2020: “Es un placer explorar con sus hermosas paredes azules y calles tranquilas. La ciudad estaba formada principalmente por lugareños que se ocupaban de sus actividades y vidas diarias con relativamente pocos turistas mirando a su alrededor”.
Pero en comparación con octubre de este año, una persona añadió: “Es una ciudad muy turística y con buen rollo. La mayoría de los comerciantes eran amables y no insistentes ni agresivos”.
Otro continuó: “Es como dice la gente, una especie de trampa para turistas. Es compacto, por lo que es conveniente, y su escala de zoco es modesta en comparación con las ciudades marroquíes más grandes”.