El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el domingo que “podría haber” un acuerdo para la liberación de prisioneros por parte de Hamás, pero hasta ahora no se ha llegado a ningún acuerdo y el ejército de Israel tiene la intención de continuar con su operación terrestre en Gaza.
“Creo que cuanto menos digo al respecto, más aumentan las posibilidades de que se materialice”, dijo Netanyahu en el programa “Meet the Press” de NBC.
Sus comentarios surgen tras informes de que mediadores internacionales, incluidos los jefes de inteligencia de Estados Unidos e Israel, han estado trabajando entre bastidores para lograr un acuerdo de alto el fuego limitado en Gaza para que pueda producirse una liberación o un intercambio de prisioneros.
El director de la CIA, William Burns, y el director del Mossad, David Barnea, discutieron la situación la semana pasada con el primer ministro de Qatar, la nación del Golfo Pérsico que acoge al liderazgo político de Hamás.
La posibilidad de una pausa en los combates entre Israel y el grupo militante palestino fue parte de la discusión con el jeque qatarí Mohammed Bin Abdulrahman al-Thani, dijeron a Reuters fuentes familiarizadas con la reunión, aunque el resultado de la discusión no estaba claro.
Al mismo tiempo, el presidente Biden expresó pesimismo el jueves sobre las posibilidades de un alto el fuego humanitario de tres días en Gaza y dijo a los periodistas que tal pacto era poco probable.
VEA TAMBIÉN: Fuerzas israelíes cierran hospital de Gaza donde Hamas construyó su sede
“Ninguno. No hay posibilidad”, dijo Biden cuando se le preguntó sobre un alto el fuego.
Otros líderes mundiales, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, han pedido un alto el fuego. Si bien la administración Biden ha rechazado esos llamados, la Casa Blanca ha planteado la posibilidad de una “pausa táctica” a los combates en Gaza.
La administración ha argumentado que una pausa podría brindar a los civiles palestinos oportunidades para huir a lugares seguros de áreas donde se han intensificado los combates, garantizar que la asistencia humanitaria llegue a los civiles y permitir la liberación de rehenes.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo la semana pasada que la administración querría una pausa humanitaria “lo antes posible”.
Netanyahu dijo el domingo que la única razón por la que Hamás podría estar dispuesto a llegar a un acuerdo de intercambio de prisioneros con Israel es por la “presión militar”.
“El extraordinario trabajo que el [Israeli Defense Forces are] “Hacer, presionar a los líderes de Hamás, eso es lo único que podría crear un acuerdo”, dijo a “Meet the Press”.
VEA TAMBIÉN: Trump dice que la guerra entre Israel y Hamas debe “desarrollarse”
“Si hay un acuerdo disponible, hablaremos de ello cuando esté disponible”, dijo. “Lo anunciaremos si se logra”.
Funcionarios israelíes dicen que los terroristas de Hamas tomaron como rehenes a 242 israelíes y otras personas durante el asalto del grupo militante del 7 de octubre al sur de Israel. Según se informa, las discusiones sobre un posible intercambio de prisioneros han presentado la posibilidad de que Israel libere a los agentes de Hamás que tiene bajo custodia, aunque analistas cercanos al gobierno israelí dicen que tal escenario es poco probable.
También ha habido informes sobre un posible acuerdo en el que se permitiría la entrada de una pequeña cantidad de combustible a Gaza por primera vez desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamas el mes pasado. A cambio, los mediadores están pidiendo a Hamas que libere a 12 rehenes, entre los que se cree que se encuentran seis estadounidenses, dijo la semana pasada una fuente cercana al grupo militante palestino a la Agencia France-Presse.
Netanyahu habló el domingo mientras continuaban intensos combates entre las fuerzas israelíes y los combatientes de Hamas cerca del complejo hospitalario Al-Shifa en Gaza, el hospital más grande del territorio asediado.
En los últimos días Al-Shifa ha sufrido una crisis humanitaria: el complejo y sus sistemas de soporte vital se han quedado sin electricidad mientras los pacientes y el personal permanecen atrapados en el interior.
Las fuerzas israelíes han rodeado el complejo, diciendo que los combatientes de Hamás lo están utilizando como base de operaciones. También hay informes de que Israel cree que Hamás puede estar reteniendo a docenas de rehenes dentro del complejo y que las fuerzas israelíes tienen la intención de participar directamente en la evacuación de pacientes y personal del hospital.
Netanyahu dijo el domingo en el programa “Estado de la Unión” de CNN que “no hay razón” para que Israel no pueda sacar a los pacientes de Al-Shifa, y dijo que las fuerzas israelíes ya están ayudando a los pacientes estableciendo corredores seguros en medio de los combates en el terreno.
“Hemos designado rutas hacia una zona segura al sur de la ciudad de Gaza”, dijo el primer ministro. “Queremos que todos los civiles estén fuera de peligro”.
Afirmó que Hamás está “haciendo todo lo que está a su alcance para mantenerlos en peligro”.
Los funcionarios de la administración Biden han expresado su preocupación por la crisis humanitaria en Gaza, y el secretario de Estado, Antony Blinken, afirmó que es necesario hacer más para proteger a los civiles palestinos.
El domingo en CNN, Netanyahu cuestionó qué haría Estados Unidos en la misma situación, afirmando que la toma de rehenes de Hamas sería comparable a una dinámica en la que miles de estadounidenses fueron tomados como rehenes.
¿Cómo respondería Washington si “50.000 estadounidenses” hubieran sido asesinados y “10.000 estadounidenses retenidos”? [as] rehenes, incluidos bebés, mujeres y niños? Dijo Netanyahu.
“Necesitaría toda su fuerza e iría tras estos asesinos”, afirmó. “¿Y qué pasa si estos asesinos se esconden en hospitales y escuelas?”
Rechazo a la Autoridad Palestina
El primer ministro israelí pareció descartar por separado entregar el control a la Autoridad Palestina en la Gaza de la posguerra, afirmando que el objetivo de Israel es destruir a Hamás.
Cuando se le preguntó sobre los planes de posguerra de Israel para el territorio, Netanyahu dijo a CNN que la Autoridad Palestina, que tiene un gobierno en el territorio de Cisjordania, no ha logrado “desmilitarizar” ni “desradicalizar” Gaza en el pasado.
A largo plazo, en Gaza es necesario que haya “una envolvente militar israelí predominante” para evitar un resurgimiento de la militancia de Hamás, dijo Netanyahu.
Sus comentarios chocan con las declaraciones de los últimos días de la administración Biden, así como de varios gobiernos árabes y europeos, que han pasado los últimos días promoviendo la posibilidad de que la Autoridad Palestina controle Gaza una vez que finalice la operación militar israelí.
• Jeff Mordock contribuyó a este informe.