El representante Brian Higgins, demócrata de Nueva York, dijo el domingo que dejaría el Congreso en febrero.
Higgins, un nativo de Buffalo que ha pasado 19 años en la Cámara, dijo que dimitiría antes del final de su mandato después de un año en el que “las normas institucionales se han visto comprometidas”.
“Creo que, lamentablemente, este es el comienzo de una mala tendencia, no el final”, afirmó.
Higgins, de 64 años, señaló que la cámara se ha visto presa del caos y la disfunción. Culpa a la creciente influencia de los republicanos que buscan atención pública y momentos virales a través de discursos agresivos y enmiendas legislativas controvertidas.
“Son todos los individuos los que han convertido el proceso de elaboración de leyes en un arma”, dijo. “Y aquí es donde creo que el actual liderazgo de la Cámara ha fracasado estrepitosamente. Son el ejemplo de disfunción en este momento, como lo demuestra su propia incapacidad para identificar lo que quieren y desarrollar una estrategia para lograr lo que quieren”.
Según la ley de Nueva York, la gobernadora Kathy Hochul tiene que convocar elecciones especiales el próximo año para encontrar un sucesor para Higgins.
En su décimo mandato en el Congreso, Higgins es un miembro de tendencia central de los Comités de Medios y Arbitrios y de Presupuesto. Tiene previsto permanecer en el cargo hasta la primera semana de febrero. Su renuncia abrirá un escaño que representará al Distrito 26 del Congreso de Nueva York, una región fuertemente demócrata que incluye Buffalo y las Cataratas del Niágara.
Decenas de miembros en ejercicio del Senado y la Cámara de Representantes han anunciado decisiones de no buscar la reelección, y un número cada vez mayor ha dicho que su salida será un retiro de sus cargos públicos.
El senador Joe Manchin, demócrata de Virginia Occidental, anunció la semana pasada que no buscaría otro mandato.
Higgins dijo que recientemente estuvo compitiendo para cubrir un puesto como presidente de la Universidad Estatal de Buffalo. Una vez que sus intenciones de abandonar Washington se hicieron más conocidas en su distrito, comenzaron a materializarse más oportunidades, al igual que los planes para encontrar su reemplazo.
“Me siento afortunado de tener algunas opciones aquí”, dijo.
En una publicación en las redes sociales elogiando al Sr. Higgins después de su anuncio, el gobernador Hochul sugirió que podría haber aceptado un puesto para convertirse en presidente del Shea’s Performing Arts Center en Buffalo. Pero dijo en una entrevista que no se había tomado una decisión.
Rápidamente comenzaron a llegar otros homenajes de funcionarios del estado.
“A lo largo de su carrera histórica, ha sido una parte integral de la transformación de nuestra región”, dijo el senador estatal Sean M. Ryan en un comunicado.
El senador estatal Timothy M. Kennedy dijo que Higgins había cambiado “la forma en que la nación ve a Buffalo”, revitalizando la zona costera de la ciudad y asegurando inversiones federales en infraestructura.
Los dos legisladores estatales, ambos demócratas del oeste de Nueva York, son vistos como posibles candidatos para buscar el escaño de Higgins en la Cámara.