Cinco miembros de las fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de Estados Unidos murieron en un accidente de helicóptero en el este del Mar Mediterráneo, dijeron el domingo funcionarios estadounidenses.
Las tropas eran miembros de la tripulación de un helicóptero MH-60 Black Hawk que se encontraba en una misión de entrenamiento de reabastecimiento de combustible el viernes por la noche cuando el avión se estrelló frente a la costa de Chipre, dijeron tres funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir los detalles operativos. El accidente está bajo investigación, dijeron.
El Pentágono ha enviado silenciosamente a Chipre equipos de comando del Comando Conjunto de Operaciones Especiales, incluida la Fuerza Delta del Ejército y el Equipo SEAL 6 de la Armada, para que estén preparados en caso de que sean necesarios para ayudar a evacuar a ciudadanos estadounidenses de la región.
Los comandos también están entrenados en operaciones de rescate de rehenes. Alrededor de una docena de rehenes estadounidenses fueron capturados cuando Hamás atacó a Israel el 7 de octubre, pero funcionarios de la administración Biden han indicado que no tienen planes de desplegar tropas estadounidenses en la densamente poblada Franja de Gaza, donde el ejército israelí está llevando a cabo importantes operaciones. operaciones terrestres.
Los miembros de la tripulación del helicóptero que murieron eran miembros del 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales del Ejército, conocido como Night Stalkers, y se encuentran entre los aviadores asignados para transportar a los comandos en misiones clandestinas.
Un portaaviones estadounidense, el Gerald R. Ford, también está operando en el Mediterráneo oriental frente a la costa de Israel, en lo que la administración Biden ha dicho que es un elemento disuasivo para que Irán y sus representantes en la región amplíen la guerra de Gaza.
En un comunicado el domingo, el Comando Europeo del ejército reconoció la muerte de los cinco miembros del servicio en lo que dijo fue “una misión de rutina de reabastecimiento de combustible en el aire”, pero no publicó ninguna otra información sobre el accidente, la tripulación o su unidad en un reflejo de la secreto que rodea la misión de la unidad.
El secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, dijo en un comunicado el domingo: “Lamentamos la trágica pérdida de cinco miembros del servicio estadounidense durante un accidente de entrenamiento en el Mar Mediterráneo”.
El presidente Biden, señalando que era el fin de semana del Día de los Veteranos, dijo: “Nuestros miembros del servicio arriesgan sus vidas por nuestro país todos los días. Están dispuestos a asumir riesgos para mantener al pueblo estadounidense seguro y protegido”.