BERLÍN –
Cinco militares estadounidenses murieron cuando un helicóptero militar se estrelló sobre el mar Mediterráneo oriental durante una misión de entrenamiento, dijeron el domingo funcionarios estadounidenses.
El Comando Europeo del ejército dijo que los cinco miembros de la tripulación a bordo murieron cuando el avión se estrelló “durante una misión de rutina de reabastecimiento de combustible en el aire como parte del entrenamiento militar”.
El ejército anunció por primera vez el accidente el sábado y dijo que la causa está bajo investigación, pero no hay indicios de ninguna actividad hostil involucrada. Dijo el domingo que “los esfuerzos de búsqueda y rescate comenzaron de inmediato, incluidos aviones y barcos militares estadounidenses cercanos”.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo en un comunicado que “lamentamos la trágica pérdida de cinco miembros del servicio estadounidense durante un accidente de entrenamiento en el Mar Mediterráneo la madrugada del sábado”.
“Mientras continuamos recopilando más información sobre este accidente mortal, es otro claro recordatorio de que los valientes hombres y mujeres que defienden nuestra gran nación arriesgan sus vidas todos los días para mantener nuestro país seguro”, dijo.
El Comando Europeo dijo que por respeto a las familias de los miembros del servicio y de acuerdo con la política del Departamento de Defensa, las identidades de los miembros de la tripulación se retendrán durante 24 horas hasta que las familias de los muertos hayan sido notificadas.
No quedó claro de inmediato a qué servicio militar pertenecía el avión. La Fuerza Aérea ha enviado escuadrones adicionales a la región y el portaaviones USS Gerald R. Ford, que tiene una serie de aviones a bordo, también ha estado operando en el Mediterráneo oriental.