SEÚL, Corea del Sur. Estados Unidos y Corea del Sur actualizaron el lunes un acuerdo de seguridad bilateral con el objetivo de contrarrestar de manera más efectiva las crecientes amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte.
La medida se produjo tras conversaciones militares de alto nivel en Seúl, donde los aliados también discutieron la mejora de los ejercicios de defensa a tres bandas con Japón y la mejora del intercambio de información sobre los lanzamientos de misiles de Corea del Norte.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, estuvo en Seúl para las conversaciones anuales de seguridad con oficiales militares de Corea del Sur, incluido el Ministro de Defensa Shin Won-sik, que se centraron en impulsar la disuasión nuclear contra Corea del Norte. También hablaron sobre cómo los aliados podrían coordinarse en cuestiones geopolíticas más amplias, incluida la guerra de Rusia contra Ucrania y la asertividad regional de China, dijo Austin.
Las tensiones entre las Coreas están en su punto más alto en años a medida que el ritmo de las pruebas de armas de Corea del Norte y los ejercicios militares combinados de Corea del Sur con Estados Unidos se han intensificado en un ciclo de ojo por ojo.
Durante su Reunión Consultiva de Seguridad, Austin y Shin firmaron una nueva versión del acuerdo de Estrategia de Disuasión Adaptada de sus países, que fue revisado por primera vez en una década para abordar la creciente amenaza del programa nuclear militar de Corea del Norte.
Shin dijo que el nuevo documento especifica que Estados Unidos movilizaría toda su gama de capacidades militares, incluidas las nucleares, para defender al Sur en caso de un ataque nuclear de Corea del Norte. También dijo que el documento proporcionará un modelo para que los aliados elaboren estrategias sobre cómo Corea del Sur podría ayudar a las operaciones nucleares estadounidenses en tales eventos con sus capacidades convencionales, pero no dio más detalles.
“Nuestro compromiso de disuasión con la República de Corea sigue siendo férreo; eso incluye una gama completa de nuestras capacidades de defensa nuclear, convencional y de misiles”, dijo Austin en una conferencia de prensa, refiriéndose al nombre formal de Corea del Sur, República de Corea.
Estados Unidos y el gobierno del presidente conservador de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, también han estado fortaleciendo su cooperación trilateral en materia de seguridad con Japón, que ha incluido ejercicios militares conjuntos y una planificación de defensa más estricta, en respuesta al creciente desarrollo armamentístico de Corea del Norte y a las amenazas verbales de un conflicto nuclear. .
Al llegar a Corea del Sur durante el fin de semana, Austin se reunió anteriormente con Shin durante una reunión tripartita con el Ministro de Defensa japonés, Minoru Kihara, quien participó en las conversaciones a través de un video en línea. Acordaron iniciar, según lo planeado, un acuerdo para compartir información en tiempo real sobre los lanzamientos de misiles norcoreanos en diciembre. También acordaron establecer planes plurianuales en las próximas semanas para mejorar sus ejercicios militares trilaterales, dijo el Ministerio de Defensa de Corea del Sur.
Austin también se reunió el domingo con Yoon, quien expresó su satisfacción por el aumento de las consultas con Washington sobre los planes de disuasión nuclear y el despliegue más frecuente de activos militares estadounidenses avanzados en la Península de Corea en los últimos meses, lo que describió como crucial para mantener la capacidad nuclear y de misiles de Corea del Norte. amenazas bajo control.
Yoon también subrayó que los aliados deben estar preparados para cualquier tipo de provocación por parte del Norte, incluido un “ataque sorpresa al estilo Hamás”, e insistió en que Corea del Norte estaba involucrada “directa e indirectamente” en la guerra de Rusia contra Ucrania y los enfrentamientos entre Israel. y Hamás, según su oficina.
Funcionarios estadounidenses y surcoreanos han acusado a Corea del Norte de proporcionar municiones y equipo militar a Rusia para ayudar a impulsar su guerra en Ucrania. Funcionarios surcoreanos han dicho que Hamas podría haber utilizado granadas propulsadas por cohetes y otras armas fabricadas en Corea del Norte durante su asalto del 7 de octubre a Israel y que el Norte podría estar considerando vender armas a grupos militantes en el Medio Oriente en medio de una confrontación cada vez más profunda. con los Estados Unidos.
El ataque sorpresa a Israel por parte de Hamas ha generado preocupación en Corea del Sur sobre la posibilidad de un ataque similar por parte de Corea del Norte y llevó al gobierno de Yoon a discutir abiertamente la suspensión de un acuerdo militar intercoreano de 2018 para reducir las tensiones fronterizas y fortalecer la vigilancia de primera línea en el norte.
El acuerdo, alcanzado durante un breve período de diplomacia entre el ex presidente liberal de Corea del Sur, Moon Jae-in, y el líder norcoreano, Kim Jong Un, creó zonas de amortiguamiento a lo largo de las fronteras terrestres y marítimas y zonas de exclusión aérea sobre la frontera para evitar enfrentamientos. Shin ha criticado abiertamente el acuerdo, en particular las zonas de exclusión aérea, que, según él, impiden que Corea del Sur utilice plenamente sus recursos de vigilancia aérea en un momento en que las amenazas nucleares de Corea del Norte están aumentando.
Sin dar más detalles, Austin dijo que discutió el acuerdo intercoreano con Shin y que los aliados “permanecerán en estrecha consulta” sobre el tema en el futuro.