ADespués de que el ataque de Israel a Gaza matara a cinco miembros de la familia de Monadel Herzallah, decidió demandar al presidente Joe Biden. Herzallah, ciudadano estadounidense, ya había participado en protestas y escrito a sus representantes. Este parecía el siguiente paso lógico. “Hemos agotado todas las formas posibles de alzar la voz”, afirma en una entrevista con TIME. “No detuvieron el genocidio”.
El 13 de noviembre, los palestinos en Gaza y Estados Unidos, con la ayuda del Centro de Derechos Constitucionales, demandaron a Biden, al secretario de Estado Antony Blinken y al secretario de Defensa Lloyd Austin. La demanda tiene como objetivo impedir que Estados Unidos proporcione más armas, dinero y apoyo diplomático a Israel, con el argumento de que Estados Unidos está legalmente obligado a evitar facilitar un genocidio en curso.
Un estudioso del genocidio, William Schabas, escribió en una declaración en la demanda que cree que existe un “grave riesgo de genocidio” y que Estados Unidos está “incumpliendo su obligación” en virtud de la Convención sobre Genocidio de 1948 y el derecho internacional consuetudinario. (Los académicos no están de acuerdo sobre si el ataque israelí a Gaza constituye genocidio, pero la semana pasada, tres docenas de expertos de la ONU dijeron que “las graves violaciones cometidas por Israel contra los palestinos después del 7 de octubre, particularmente en Gaza, apuntan a un genocidio en ciernes”. )
Biden se enfrenta a una intensa presión por la política de su administración hacia Israel, no sólo en los tribunales, sino también por parte de los votantes y el personal disidente en el Congreso y en las agencias federales. El presidente está presionando para que Israel reciba 14.000 millones de dólares adicionales en ayuda militar y ha dicho que “no hay líneas rojas” en lo que respecta al apoyo estadounidense a Israel. La Casa Blanca ha dicho hasta ahora que tiene un proceso riguroso para evaluar si un país ha cometido genocidio y que las acciones de Israel no se ajustan a esa definición.
Los ataques de Israel contra Gaza han matado a más de 11.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de la ciudad. Siguen a un ataque de Hamas el 7 de octubre que mató a más de 1.200 israelíes y tomó más de 200 rehenes.
Protestas masivas pro palestinas han arrasado las principales ciudades de Estados Unidos, y el enfoque de Biden hacia la política en Oriente Medio puede costarle significativamente antes de las elecciones presidenciales. Si bien las comunidades árabes y musulmanas no constituyen un gran porcentaje del electorado, tienen una influencia desproporcionada en estados clave en el campo de batalla, particularmente en Michigan, dice Youssef Chouhoud, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad Christopher Newport, experto en minorías musulmanas. en el oeste. “Cuando se tiene en cuenta lo estrecha que ha sido la brecha entre el ganador y el perdedor en las elecciones presidenciales en los estados indecisos, cualquier tipo de disminución del apoyo podría resultar fundamental”, afirma.
La primera encuesta nacional entre árabes estadounidenses desde que comenzó la guerra en Gaza mostró una caída asombrosa en el porcentaje dispuesto a votar por Biden en 2024: solo el 17%, en comparación con el 59% en 2020. Pero Biden no solo podría votar a los musulmanes y árabes estadounidenses. perder; Los jóvenes estadounidenses también están “desilusionados” por su “actitud deferente hacia Israel”, dice Chouhoud. La última encuesta nacional de NBC News encuentra que más de dos tercios de los votantes de entre 18 y 34 años desaprueban el manejo de la guerra por parte de Biden.
El mes pasado, más de 400 miembros del personal del Congreso firmaron una carta abierta pidiendo un alto el fuego y la liberación de los rehenes israelíes. Los firmantes eran predominantemente musulmanes y judíos, pero firmaron de forma anónima por temor a que pudiera poner en peligro su seguridad personal y su empleo. “A nivel nacional y en el Congreso, las voces que piden una reducción de las tensiones y la paz han sido ahogadas por quienes tocan los tambores de la guerra. Como musulmanes y judíos, estamos cansados de aliviar los temores generacionales de genocidio y limpieza étnica”, decía la carta.
“Que seamos cómplices y apoyemos activamente a Israel con dinero de los contribuyentes está mal”, le dice a TIME un empleado de una oficina demócrata que firmó la carta. Solicitaron el anonimato por temor a perder su trabajo. El miembro del personal también señaló la retórica incendiaria en el Capitolio que quedó impune, como los miembros que comparan a los palestinos con los nazis y hablan de aplanar Gaza. Ella dice que a un empleado de otra oficina le habían dicho que permitiera a los electores que pedían un alto el fuego acudir al correo de voz. “Algunos (legisladores) ni siquiera se dan cuenta de que sus electores se ven afectados y tienen familiares en el extranjero”, dice.
Más de 100 miembros del personal del Congreso participaron en una huelga a principios de este mes. Hablaron desde las escaleras del Capitolio de Estados Unidos, afirmando su solidaridad con las víctimas palestinas e israelíes y colocando más de 10.000 claveles en los terrenos del Capitolio para señalar el creciente número de muertos palestinos. “La huelga fue una declaración al Congreso… y al mundo de que vemos a los palestinos, vemos su humanidad, vemos su dignidad”, dice el empleado. Señaló que los miembros del Congreso habían celebrado dos vigilias para llorar a los israelíes asesinados el 7 de octubre, “sin una mención humanizadora de los palestinos, incluso cuando el número de muertos se disparaba”.
Y el 2 de noviembre, más de 1.000 empleados de USAID firmaron de forma anónima una carta abierta pidiendo un alto el fuego. USAID tiene la tarea de proporcionar ayuda humanitaria a Gaza, que se ha vuelto más difícil debido al bloqueo de Israel. Más de dos tercios de los hospitales de la ciudad han cerrado debido a la falta de combustible o a los daños causados por los ataques aéreos, según el Ministerio de Salud de Gaza. Alrededor del 70% de la población no tiene acceso a agua potable, según la Agencia de Obras Públicas y Socorro de la ONU. Las aguas residuales fluyen por las calles de Gaza y los cadáveres permanecen bajo los escombros, lo que aumenta el riesgo de enfermedades infecciosas.
Uno de los firmantes de la carta, que también solicitó el anonimato, le dice a TIME que “hay una gran cantidad de personal que está extremadamente frustrado” por la postura política de Estados Unidos. Incluso después de la carta, no se han llevado a cabo discusiones políticas serias en las que el personal pueda participar, dice.
Ella y otros colegas han estado cuestionando trabajar para el gobierno, particularmente después de que un funcionario del Departamento de Estado que supervisa las transferencias de armas renunció en protesta.
Decenas de empleados del Departamento de Estado también han enviado cables de disidencia sobre la política de Biden en Gaza. Blinken ha dicho a sus empleados que están “escuchando” a quienes “no están de acuerdo con los enfoques que estamos adoptando”, informó Washington. Correo informó. La semana pasada, más de 500 funcionarios políticos y miembros del personal de aproximadamente 40 agencias gubernamentales escribieron a Biden, protestando por su apoyo a las acciones militares de Israel, informó el gobierno de Nueva York. Veces informó.
Mientras tanto, el Centro para la Justicia Constitucional se centra en demostrar la culpabilidad de Estados Unidos al apoyar la campaña de Israel. “No se pueden violar principios fundamentales del derecho internacional en nombre de la legítima defensa”, dice Katherine Gallagher, abogada principal del Centro de Derechos Constitucionales y una de los abogados que presentó el caso.
Los palestinos en Gaza y aquellos con familiares en el territorio asediado que firmaron la demanda describen una situación terrible. Los ataques aéreos destruyeron sus hogares y mataron a sus seres queridos. Las familias están separando a los niños entre los padres para aumentar las posibilidades de que algunos sobrevivan si matan a un grupo. Tienen dificultades para acceder a agua potable y alimentos.
La demanda también detalla una serie de declaraciones incendiarias hechas por funcionarios israelíes al preparar un caso para demostrar la intención vinculada al genocidio. Esto incluye comentarios que deshumanizan a los palestinos como “animales humanos”, prometen “eliminar todo” y se aseguran de que “el énfasis esté en el daño y no en la precisión”. La demanda se remonta a décadas atrás en un esfuerzo por establecer un patrón de agresión israelí, destacando cinco campañas de bombardeos anteriores y la ocupación actual, que es ilegal según el derecho internacional.
Herzallah está de luto por una sobrina, dos sobrinos y tres primos; la más joven una niña de 4 años, Ward. (Su nombre significa “flor” en árabe). El padre de los dos sobrinos, el primo de Herzallah, no atiende sus llamadas. “He estado tratando de llamarlo sólo para consolarlo”, dice. “No ha estado hablando con nadie”.
Herzallah llegó a Estados Unidos después de la secundaria y no ha estado en Gaza desde mediados de los años 70. Siente la culpa de los supervivientes todo el tiempo. “Comemos, tenemos un techo sobre nuestra cabeza y disfrutamos de estar seguros… Ojalá pudiera ir allí en cualquier momento ahora mismo”.
La semana pasada, después de que Herzallah presentara la demanda, los ataques israelíes mataron a su sobrino de 20 años. Los dos hermanos del sobrino también fueron víctimas de ataques israelíes; uno fue asesinado a finales de octubre y otro durante la guerra de 2009, dice. Después del asesinato de 2009, Herzallah protestó frente al consulado israelí en San Francisco. “Bloqueamos la entrada y dijimos que no había nada como de costumbre”, dice. Hace unas semanas regresó al mismo lugar para protestar.